El Ayuntamiento de Lucena ha levantado el telón de las Fiestas Aracelitanas 2018 con el tradicional acto de presentación que ha reunido a modo de antesala, bajo la presidencia del alcalde, Juan Pérez, y la delegada de Fiestas, M.a Mar Morales, a los principales protagonistas de las fiestas de este año que se celebrarán del 4 al 7 de mayo.
En un salón de plenos ataviado para la ocasión, los miembros de la Corporación local y el hermano mayor de la Archicofradía de María Santísima de Araceli, Rafael Ramírez, han ido saludando al pregonero de las fiestas, José Millán González; a los diferentes manijeros: Antonio Muñoz (manijero de su Día), el Capitán José Antonio Montes Pineda, en representación del destacamento de la Guardia Civil de Lucena (manijero de Subida) y Miguel Ángel Servián (manijero de Bajada); así como a la Corte Aracelitana, formada por Araceli Ranchal, como Aracelitana Mayor, y Silvia Trujillo, Araceli Ramírez, Almudena Martos, Lourdes María Jurado, Pilar Gómez y María Araceli Gómez, como damas de honor.
Durante su intervención, Juan Pérez se ha referido a los días grandes del calendario aracelitano como "el mes por excelencia de Lucena" repleto de "esplendor, luz, júbilo y religiosidad" conformando un mes de mayo que quizás parezca igual al de otros municipios pero que "para los lucentinos tiene una connotación ciertamente singular, diferenciadora".
Tras una breve mención al título de 'Mariana' incluido en la leyenda oficial de la ciudad, término incorporado en 1998 con motivo del cincuenta aniversario de la coronación canónica de la patrona de Lucena, el primer edil se ha dirigido a manijeros, santeros y la Corte Araceltina para subrayar el "enorme privilegio que ostentáis" en este año que se cumplen 456 años de la llegada a Lucena de la imagen de María Santísima de Araceli. Concluyó el alcalde haciendo extensiva la invitación a "vivir el mayo aracelitano" a todas las personas que tengan pensado descubrir o volver a Lucena, con unas fiestas, declaradas de Interés Turístico Nacional, que se viven su prólogo el 22 de abril con la Romería de Bajada de la virgen desde su santuario en la Sierra de Aras hasta la parroquia de San Mateo.
La fotografía 'Reina' como cartel anunciador
El acto de apertura del calendario aracelitano también contó con la presencia del fotógrafo local Juan Pérez Cañete, autor de la fotografía titulada 'Reina', vencedora de la concurso convocado por la Delegación de Fiestas. Según explicó el propio autor, la imagen presenta una fotografía de Nuestra Señora de Araceli realizada durante una madrugada en la iglesia de San Mateo, en una instantánea "a la que se le ha eliminado todo el fondo para realzar más la figura de la virgen con un contraluz y un resplandor que han conseguido el efecto buscado".